上午，魔法部部长办公室。

魔法部部长康奈利·福吉正盯著桌上那盆咬人甘蓝。桌上那盆咬人甘蓝正张牙舞爪，恰如他如今的处境，

稍有不慎，就会被反咬一口。

福吉烦躁地扯了扯领带。

今天上午他不只收到了乌姆里奇的纸飞机，

他已经接见了三位司长，討论妖精银行的利率调整、魁地奇世界盃的安全预案，还有让人头疼的麻瓜物品滥用提案。

他烦透了这种点头哈腰的琐事，这让他感觉自己不是魔法部长，而是一个隨时可能被换掉的应声虫。

让他头疼的不只是这些，还有桌上那封半小时前，由一只马尔夫家的黑雕鴞从私人壁炉送来的信。

那是卢修斯·马尔福的私人信件。

作为刚坐稳位子一年的部长，他深知卢修斯的信件通常不简单。

信纸展开，

【尊敬的部长阁下，

在这个动盪的时刻，能看到您如此果断地维护巫师界的秩序与法律，真是令人欣慰。

作为霍格沃茨校董会的一员，我有责任將某些令人不安的情况呈报给您，正如我今日已通过正式渠道向相关部门所做的。

挪威脊背龙、一年级学生——包括那位著名的男孩的牵涉。

据闻，校方似乎倾向於將此事作为內部失误低调处理，这份苦心固然可以理解，但若此事不慎外泄，外界恐怕会误解为对魔法部监督权威的轻慢，从而对您所倡导的法治精神產生不必要的质疑。

我深信，以您的智慧与决断力，定能將此事处理得既维护法律尊严，又保护无辜学生。

如有任何需要我进一步协助之处，马尔福家族隨时为您效劳，正如过去我们一直所做的那样。

忠诚的

卢修斯·马尔福】

福吉读完，喉咙发乾。

他把信纸折好，放进抽屉。

那里已经塞满了类似的信件，全是来自那些老家族的善意提醒。

他靠回椅背，盯著天花板上的魔法部徽记。

福吉当然明白。他上台才一年多，米丽森·巴格诺德留下的位置听起来风光，坐上去才知道有多烫。

报纸上天天吹捧新部长带来新气象，可那些老官僚、傲罗、甚至邓布利多派系的人，私下里都觉得他是个傀儡。

他需要胜利，需要能写进简报、能让预言家日报发头条的胜利。

而一条龙挪威脊背龙出现在霍格沃茨，

还牵扯到哈利·波特，

这是送上门的绝佳机会。

只要处理得当，他就能对外宣称：

“魔法部及时介入，保护了救世主，纠正了霍格沃茨的疏忽。”

邓布利多再神通广大，也得在法律面前低头。

可如果处理不好……如果龙伤了人，或者消息走漏，

报纸標题就会变成“部长任內霍格沃茨藏龙，救世主险些丧命”——那他就完了。

他看向桌面，

现在，这两份文件在他办公桌上构成了权力的两极，等待著他最后的一笔勾连。

左边，是卢修斯的私信。

它代表著古灵阁里流动的加隆，代表著威森加摩席位上那些古老家族心照不宣的点头。

如果你顺水推舟，就能获得无限便利；如果你逆流而上，就会发现步步维艰。卢修斯在向他兜售一次巩固权力的机会。

右边，是多洛雷斯·乌姆里奇的报告。

多洛雷斯是那种完美的行政抓手：

她不仅渴望权力，而且毫无道德洁癖。

况且这样行事，

如果行动成功，这是魔法部面对邓布利多管理疏忽的一次伟大纠偏，是他康奈利·福吉雷厉风行的铁证，马尔福家族会满意，公眾会欢呼。

如果行动搞砸了，如果那条龙伤了人，或者引起了公愤……

那就是主任乌姆里奇，在执行公务时虽然初衷是好的，但手段过於激进且缺乏同情心。

这当然令人遗憾，届时他会亲自签署对乌姆里奇的停职调查，以平息邓布利多的怒火。

这不就是政治的第一原则吗？不在於你做了什么，而在於如果事情搞砸了，是不是有別人能为此负责。

福吉拿起了羽毛笔，写了一张下行便签。

“非常有见地。两点钟见。——c.f.”

……

下午两点，办公室的橡木门被轻轻推开了。

多洛雷斯·乌姆里奇走了进来。她今天穿著一件毛茸茸粉红色开襟毛衣，那顏色在严肃的部长办公室里显得格外刺眼。

她努力挤出一个甜腻的笑容，但两颊的赘肉却不怎么配合，让那笑容显得有些僵硬。

大眼袋松松垮垮地垂著，头顶那个硕大的黑天鹅绒蝴蝶结隨著她的步子颤动。

“部长先生，”她的声音甜得发腻，“您看起来有些焦虑。是威森加摩那帮老顽固又在为了飞路粉税率嘀咕了吗？”

“比那更麻烦，多洛雷斯。”福吉把马尔福的信推了过去，“卢修斯告诉我，我们的当代最伟大的白巫师，正在他的象牙塔里玩火。字面意义上的火。”

乌姆里奇伸出手接过信纸，手指墨跡上快速滑动。

起初，当挪威脊背龙这个词映入眼帘时，她的嘴巴轻蔑地撇了撇。

这种骯脏、危险、毫无教养的野兽通常属於神奇动物管理控制司那些粗人去操心的问题，与她毫无瓜葛。

然而，当视线触及“著名的男孩”，以及“绕过魔法部”这几个字眼时，她动作放缓了。

这不是一起简单的神奇生物违规饲养案。

这也不仅仅是关於那个大难不死的男孩的恶作剧。这是一个缺口。

一个能撕开霍格沃茨的自治权，將魔法部的手伸进那座城堡的绝佳突破口。

机会出现了，而福吉正急需一把能够刺进去、却又不会弄脏自己手的刀。

她抬起头，

“一条龙，部长先生。”她读道，“挪威脊背龙。在学校里。而且……还有一场被妥善处理的火灾。哦，这真是……令人遗憾。”

“遗憾？”福吉冷哼一声，“这是灾难！如果这事传到《预言家日报》耳朵里，头版头条就会是『新任部长对霍格沃茨安全失控』。公眾会觉得我连一个养龙的禁林看守都管不住，更別提邓布利多了！”

“確实如此，部长先生。”乌姆里奇合上信件，“根据《是，司长》——哦，我是说，根据我们魔法法律执行司的潜规则，处理这类事件通常有三个阶段。”

她竖起手指。

“第一阶段：由於证据不足，我们宣布希么都没发生。这正是邓布利多现在做的，他想把这件事变成一场普通的火灾。”

她竖起第二根手指。

“第二阶段：如果证据浮出水面，我们就宣布这確实发生了，但其影响被夸大了，且一切都在掌控之中。这就是卢修斯先生现在想要您做的，派一两个傲罗去敲敲门，拿走那条龙，然后给邓布利多写封不痛不痒的警告信。”

福吉点了点头：“这听起来很稳妥……”

“但这很不专业，部长先生。”乌姆里奇笑容更深了，“因为还有第三阶段：当事情已经无法掩盖时，我们宣布这是一场由於前任管理者的长期失职所导致的必然悲剧。

而我们，也就是您，是那个在废墟上建立新秩序的救世主。”

福吉接过话头：“你的意思是？”

“我的意思是，为什么要派傲罗呢？”乌姆里奇向前倾了倾身子，“傲罗是属於斯克林杰的，是属於那些守旧派的。如果您派傲罗去，功劳是法律执行司的，麻烦是您的。但如果您派不当使用魔法办公室去……”

她拍了拍自己怀里的档案。

“……去进行一次针对未成年人心理健康与魔法安全的例行调研。没有人能指责您干涉学校教育，因为我们只是去关怀孩子。如果我们在调研中意外发现了一头龙，以及一份由於校长行政怠慢而导致的走私计划——”