此刻的三叔公已经完全没有了往日的威严气度，正拄著一根油亮的乌木拐杖，在宽敞的花厅中央焦躁地来回踱步。

沉重的拐杖头每一次落在地砖上，都发出沉闷而急促的“篤篤”声，在这寂静的空间里格外刺耳，显示出他內心的极度不安。

听到门口传来的轻盈脚步声，他猛地抬起头，浑浊的老眼如即將熄灭的烛火骤然被拨亮。

然而，当看清门口的身影时，

那希冀的光芒如被冷水浇透，瞬间黯淡、熄灭，彻底化作了深不见底的失望和冰凉。

花厅门口，

只有杨玉嬛一人那抹纤细而疏离的红色身影。

因步履轻盈地步入厅中，在距离三叔公数步之遥的地方停下，姿態无可挑剔地盈盈下拜，声音清越：

“见过三叔公。”

礼数周全得让人挑不出半分错漏。

三叔公脸上的肌肉僵硬地扯动著，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，声音带著急切和不易察觉的颤抖：

“玉嬛丫头啊……你父亲呢？”

他的目光越过杨玉嬛，不死心地在她身后空荡荡的门口处扫视。

杨玉嬛款款起身，脸上瞬间换上一副恰到好处的忧虑神情，眉尖微蹙。

“三叔公有所不知，父亲这几日不幸感染了风寒，病症来得又急又凶，此刻正烧得厉害呢。”

“见不得一丝风，更是无法见人。”

“大夫诊治后千叮嚀万嘱咐，说此疾凶险，至少要静养十日半月方可，否则恐落下病根。”

她轻轻嘆息一声，那嘆息里满是真诚的歉意。

“唉，实在是太不凑巧了，三叔公您若有要紧之事，不妨先与侄女说说？”

“待父亲病体稍安，精神好些了，侄女定当一字不漏，及时转告於他。”

三叔公的心，如绑上了千斤巨石，一路沉坠下去，直坠入冰冷的深渊。

感染风寒？

偏偏在这个时候？

他活了几十载春秋，歷经风浪，什么场面和藉口没有见过？

这所谓的风寒、静养不见人，分明是闭门谢客、拒人千里的託辞！

一股掺杂著愤怒、屈辱和更深绝望的情绪在他胸中翻涌，几乎要衝破喉咙。

不过，仅存的一丝理智死死地压下了这股衝动。

他不能撕破脸！

绝对不能！

自己现在需要杨氏这根最后的救命稻草，哪怕这根稻草带著冰冷的刺。

他深吸一口气，压下心头的烦躁，开始诉说柳氏的困境，诉说杨氏与柳氏多年来的情谊，诉说“同气连枝，一损俱损”的道理。

杨玉嬛安静地听著，姿態恭谨，偶尔在关键处配合著轻轻点头，表示她在认真倾听。

反正，她的脸上始终掛著温顺、乖巧又无可挑剔的神情，让人丝毫看不出她內心的真实想法。

可她越是表现得这般温顺知礼、无可指摘，三叔公心头的烦躁和无力感就越是像野草般疯长。

他感觉自己的每一句话、每一个道理，都像砸在了一团柔软的棉花上，得不到半分实质性的回应。

这种滴水不漏的敷衍，比直接的拒绝更让人心寒绝望。

终於，三叔公的忍耐到了极限。

那双浑浊的老眼死死盯住杨玉嬛，声音陡然拔高，带著一种孤注一掷的决绝，直接切入了核心：

“玉嬛丫头！老朽此番舍下老脸前来，不是来敘旧的，是乞求你杨氏看在百年情分、看在同气连枝的份上，施以援手，拉柳氏一把！”

“你须明白，柳氏若倒，覆巢之下，焉有完卵？”

“杨氏也绝对逃不掉！唇亡齿寒啊。这是关乎两族生死存亡的大事！”