李尘冷笑一声：“他有什么不敢的？他连公开的刺杀都敢策划，暗中抓捕一个『失踪』的皇帝，又算得了什么？而且，正因为你在明面上坐得稳稳噹噹，他抓住真皇帝，反而成了烫手山芋，不敢声张。

因为一旦暴露，就坐实了他绑架、谋害皇帝的重罪！到那时，別说帕米莲红不会放过他，教廷长老会也容不下他！他一个枢机主教，又不是教皇，有什么资格废立皇帝？更何况查尔斯陛下勤政爱民，並无失德之处，教廷凭什么废他？”

李尘的分析丝丝入扣，逻辑严密，听得替身查尔斯又是恐惧，又是觉得有理。

是啊，德里克抓了皇帝，却不敢公开，只能秘密关押或....他不敢再想下去。

“那我们现在该怎么办？难道就眼睁睁看著陛下受苦受难？”替身查尔斯的声音很著急。

“慌什么。”李尘沉声道，“这正是我们的机会，也是陛下的生机。”

“机会？”替身查尔斯不解。

“没错。”李尘眼中闪烁著智谋的光芒，“德里克抓住陛下，却不敢用，他最大的威胁，就是你，这个坐在皇位上、名正言顺的『皇帝』安然无恙，一切如常，只要你在，帝国就不会乱，

他德里克就无法以『皇帝失踪、国本动摇』为藉口搞风搞雨，扶持切特亲王那个傀儡，相反，他还要提防你这边发现真相，联合帕米莲红向他发难。”

“所以，你现在最重要的任务，就是继续扮演好皇帝，而且要演得比真的还真！要让所有人都相信，查尔斯陛下就在皇宫里，健康、清醒、牢牢掌控著帝国权柄！

这样一来，德里克就不敢轻易对真正的陛下下毒手，因为一旦真陛下死了，傻子都会怀疑到他头上！帕米莲红正愁没机会彻底扳倒他呢！”

“你要做的，就是稳住！让德里克投鼠忌器！同时，我们暗中与帕米莲红合作，搜集德里克的罪证，尤其是绑架真陛下这条！

只要找到確凿证据，或者找到真陛下被关押的地点，我们就能发动雷霆一击，將德里克和他的党羽连根拔起！到时候，不仅能救出真陛下，还能为帝国剷除一大祸患！”

李尘的话语充满了煽动性和说服力，为惶惶不安的替身查尔斯描绘出了一条清晰的、充满希望的“斗爭”路线。

替身查尔斯听著，眼中的恐惧渐渐被一种混杂著责任感和使命感的坚定所取代。

他用力点了点头，握紧了拳头：“我明白了，木老！我一定会做好我的本分，演好皇帝！不给德里克任何可乘之机！也会全力配合木老和帕米莲红主教，早日救出陛下！”

看著替身查尔斯那副被成功洗脑、斗志昂扬的样子。

儘管这斗志是基於谎言和操控，但李尘心中满意。

一切，都在按照他的计划进行。

傀儡皇帝已经彻底归心，帕米莲红这条线也牢牢握在手中。

接下来，就是要利用这个完美的局面，一边巩固对永昼帝国的隱形控制，一边慢慢炮製德里克，同时那个真正的查尔斯，或许也该找个合適的机会，“出现”一下，，总有一个故事，在等你翻开。或者永远“消失”了。

棋盘上的棋子，正按照执棋者的意志，一步步走向预设的位置。

永昼帝国的天空，看似依旧高远，实则已有一只无形的大手，悄然笼罩。

此时此刻，最感到憋屈、恼火却又无处发泄的，莫过於枢机主教德里克及其核心党羽。

裁判所深处那间永远光线昏暗的书房里，气氛压抑得令人窒息。

壁炉的火光跳跃著，映照在德里克阴沉得几乎能滴出水来的老脸上，也照亮了围坐在书桌前的几张同样面色难堪、眼神闪烁的脸孔。

都是他最信任的心腹，既有教廷管理所的高阶神官，也有隱藏在暗处的武力头目。

“那个『木老』到底是什么来头？！”一名身材瘦削、眼神阴鷙的神官咬牙切齿地低吼道，“属下已经翻遍了近三百年的教廷秘史档案，包括那些隱退甚至死亡的长老记录，根本没有『木』这个代號的古老强者！连相似特徵的记载都寥寥无几！”

另一名满脸横肉、气息彪悍的圣殿武士统领粗声粗气地附和：“我看就是帕米莲红那女人搞的鬼！她肯定早就暗中培植或拉拢了这么个老怪物，一直藏著掖著，就等著关键时刻放出来咬我们一口！这次让她逮到机会了！”

“培植？拉拢？”一位头髮花白、看起来更为沉稳的老神官摇了摇头，眉头紧锁，“你们別忘了，那人展现出来的神圣之力，其精纯与古老程度，连我们这些浸淫教廷圣法数十年的人都感到心惊。”

“那绝非短时间能够偽装或修炼出来的，帕米莲红虽然天赋异稟，权势不小，但要说她能『培植』出这样的存在，未免太过高估她了，我更倾向於这是某个我们从未知晓的、真正隱世不出的教廷古老派系传人，被帕米莲红不知用什么方法请动了。”

“管他是谁请来的！”最先开口的阴鷙神官恨恨道，“关键是现在怎么办？切特殿下音讯全无，刺杀行动功败垂成，我们的人被帕米莲红像疯狗一样盯著查！那女人现在拿著鸡毛当令箭，借著调查刺杀案的由头，把手都快伸进我们管理所的內务了！再这么下去怎么办？”

他的话没说完，但所有人都明白后果。

一旦被帕米莲红抓住切实的把柄，哪怕只是其中一位参与刺杀的主教暴露了与管理所的关联，都足以引发一场针对德里克派系的清洗风暴。

德里克一直沉默著，听著手下们的议论，手指无意识地在光滑的黑曜石桌面上划动著，灰白色的浓密鬍鬚微微颤抖，显示著他內心的极不平静。

这次的哑巴亏，吃得实在太大，太憋屈了！

精心策划的刺杀，本应是万无一失的雷霆一击，既能除掉查尔斯这个心腹大患，又能顺势將切特推上前台，自己则稳坐幕后，掌控大局。

可结果呢？查尔斯没死，至少在明面上，皇帝安然回宫了，洛林虽然被抓，却是被帕米莲红以“勾结叛逆”的罪名抓走的，跟自己半毛钱关係没有！

切特失踪，生死不明，这要是被抓到，反而可能成为帕米莲红攻击自己的工具。

可以说，这次刺杀，该死的一个都没死！